航天领域的发展 哈维兰 Dash 8成为海上监视飞机始于20世纪90年代初，当时场航空和澳大利亚运营商Surveillance Australia联手准备即将到来的澳大利亚政府民用海上监视行动——COASTWATCH的招标.

这次招标在当时是相当不寻常的，因为它完全以任务为中心. The deciding factor for aircraft that were compliant with the minimum requirements therefore became system efficiency; i.e.在美国，每平方海里执行远程监视任务的总成本最低.

该团队将澳大利亚公司的监视飞机经验与场航空特殊任务飞机改装能力相结合，并强调任务效率，有助于将场航空改装的Dash 8 MSA作为世界上最成功的海上监视飞机, 并在1994年秋天赢得了第一份海岸观察合同.

该MSA的第一个版本是基于Dash 8系列200飞机，配备了雷神公司的SeaVue海上搜索雷达, 提供360°视野. 在一次任务中, 这架飞机能飞行200海里, 下降到低水平，覆盖面积可达100,在波涛汹涌的海面上搜寻一个小目标时，需要000平方海里. 双传感器Wescam EO吊舱, 安装在飞机机头下方，可实现360°不间断视野, 提供昼夜更近距离的探测能力, 识别, 检查和文件编制.

场航空公司在2006年上半年交付了3台Dash 8 msa, 此后不久，作业就按预定计划开始了.

澳大利亚有38分,000公里的海岸线和1600万平方公里的专属经济区, 并且面临着越来越多的入侵. 1999年，澳大利亚政府决定增加海岸观察组织的资源, Dash 8 MSA的选择很明确. 另外两架200系列飞机于2000年底由场航空订购并交付. 在剩下的合同期限内, 这5个msa提供了令人印象深刻的1,每年进行700次监测任务，平均持续时间为5至6小时.

In 2004, 澳大利亚政府在现有合同到期之前开始了延长监视行动的程序, 并发布了一份新的招标书，合同为期20年，将于2008年底开始执行. 有趣的是, 基于过去10多年的经验, 政府的结论是，通过Dash 8 msa提供的远程电子监控是对资源最有效的利用, 新的招标取消了提供近海和海岸线监视的小型飞机.

Surveillance Australia和场航空都以“白纸黑脸”的理念来进行新的招标, 对所有监测系统要素进行全面评估, 包括飞机类型和特点, 传感器, 传感器信息系统. 不足为奇的是, 内部流程确认Dash 8 MSA是最佳的飞机平台, 最后对所有提案进行评估, 澳大利亚监视局获得了一份为期20年的合同，名为“哨兵项目”."

哨兵计划需要10个Dash 8 msa, 其中5架是最初的200系列海岸观察飞机, 还有5架是额外的飞机, 1架200系列飞机和4架较大的300系列飞机. 在修改程序中, 300系列飞机在机身上配备了额外的油箱, 提供额外的4,000磅. 燃料容量在标准远程油箱之外.

菲尔德航空公司为“哨兵”项目修改了所有额外的飞机，并提供升级套件，使现有飞机达到新的配置. Sentinel Dash 8 msa配备了雷神公司最新版本的SeaVue雷达, L-3 Wescam的MX-15 EO系统和基于伽利略航空公司“ATOS”的新型监视信息系统."

这些飞机为澳大利亚边境保护计划提供服务.